การแปรรูปนม นมเป็นอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการซึ่งมีอายุการเก็บรักษาสั้นและต้องมีการดูแลอย่างระมัดระวัง นมเน่าเสียง่ายเพราะเป็นสื่อที่ดีเยี่ยมในการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ โดยเฉพาะแบคทีเรียที่ก่อโรค ซึ่งสามารถทำให้เกิดการเน่าเสียและโรคในผู้บริโภคได้ การแปรรูปนมช่วยให้สามารถเก็บรักษานมได้หลายวัน สัปดาห์ หรือเดือน และช่วยลดการเจ็บป่วยจากอาหาร อายุการใช้งานของนมสามารถยืดออกไปได้หลายวันด้วยเทคนิคต่างๆ เช่น การทำความเย็น (ซึ่งเป็นปัจจัยที่น่าจะส่งผลต่อคุณภาพของน้ำนมดิบมากที่สุด)  ความรู้เรื่องประโยชน์ของนม   หรือการหมัก การพาสเจอร์ไรซ์เป็นกระบวนการบำบัดด้วยความร้อนที่ช่วยยืดอายุการใช้ของนม และลดจำนวนจุลินทรีย์ที่ก่อให้เกิดโรคที่เป็นไปได้ให้อยู่ในระดับที่ไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพอย่างมีนัยสำคัญ นมสามารถแปรรูปเพิ่มเติมเพื่อแปลงเป็นผลิตภัณฑ์นมที่มีมูลค่าสูง มีความเข้มข้น และขนส่งได้ง่ายพร้อมอายุการเก็บรักษาที่ยาวนาน เช่น เนย ชีส และเนยใส