รูปร่าง แมงดาทะเลมีความยาวได้ถึงสองฟุต พวกมันมีโครงกระดูกภายนอกที่แข็ง โค้งมน สีน้ำตาลอมเขียว หางเหมือนหนามแหลม และมีขาปล้องห้าคู่ ดวงตาที่เว้นระยะห่างกันมากดูเหมือนตุ่มบนเปลือก เหงือกของพวกมันมีรอยพับของเยื่อหุ้มที่ดูเหมือนใบไม้ในหนังสือ เยาวชนมีสีทราย การให้อาหาร แมงดาทะเลกินหนอนและหอยเป็นส่วนใหญ่ เช่น หอยใบมีดโกนและหอยนิ่ม มันใช้เวลาส่วนใหญ่ในการหยั่งรากผ่านตะกอนด้านล่างเพื่อค้นหาอาหาร เนื่องจากปูไม่มีกราม ปูเหล่านี้จึงใช้ฐานที่มีหนามของขาเพื่อบดและบดอาหารแล้วจึงดันเข้าปาก  ความรู้ทั่วไปเรื่องแมงดาทะเล  ผู้ล่า นกชายเลนหลายชนิดกินไข่แมงดาทะเล ปลา สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง และเต่าทะเลหลายชนิดกินไข่และตัวอ่อน มนุษย์จับแมงดาทะเลที่โตเต็มวัยเพื่อใช้เป็นเหยื่อและการวิจัยทางการแพทย์การสืบพันธุ์และวงจรชีวิต การวางไข่เกิดขึ้นในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน (สูงสุดในเดือนพฤษภาคม-มิถุนายน) โดยปกติในช่วงน้ำขึ้นตอนเย็นเมื่อพระจันทร์เต็มดวงหรือเกิดใหม่ ตัวเต็มวัยจำนวนมากคลานขึ้นไปบนหาดทรายที่ได้รับการคุ้มครองเพื่อผสมพันธุ์และวางไข่ ตัวเมียวางไข่สีเขียวเป็นกระจุกประมาณ 4,000 ฟองบนผืนทรายบริเวณช่วงน้ำขึ้น พวกเขากลับมาที่ชายหาดเพื่อวางไข่เพิ่มในช่วงน้ำขึ้นตลอดทั้งฤดูกาล ไข่ใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือนในการพัฒนาและฟักออกมา เด็กๆ ว่ายน้ำไปยังพื้นที่อนุบาลทรายตื้นๆ ที่ได้รับการคุ้มครอง โดยพวกมันจะอยู่ได้นานถึงสองปี